Vijftig jaar fysio, van klassiek tot alternatief

HAAKSBERGEN- Vijftig jaar geleden begint hij zijn eenmanspraktijk in het Groene Kruisgebouw aan de Molenstraat (nu Bloesem Kinderopvang). Daarmee is Theo Schmitz (77) de eerste vrijgevestigde fysiotherapeut in Haaksbergen. Het katholieke deel van de bevolking gaat dan voor fysiotherapie naar het inmiddels verdwenen Sint Antoniusverpleeghuis. De rest ligt bij Schmitz op de behandeltafel. Het is de tijd waarin de plaatselijke textielindustrie kopje onder gaat. “Heel wat textielarbeiders moesten op zoek naar ander werk of zich laten omscholen. Mensen liepen vast”, herinnert Theo Schmitz zich. “Je was soms een halve praatpaal. Maar voor een fysiotherapeut was de sociaal-emotionele kant verboden terrein.” Dat is nu wel anders weet zoon Peter Paul (51) die in 1987 de praktijk van zijn vader overneemt. Als jochie gaat hij graag met zijn vader ‘de boer op’ als hij patiënten aan huis behandelt. Niet zelden gewoon op de keukentafel. “Prachtig vond ik het om toe te kijken. En je kreeg altijd een warm welkom. De mensen waren dankbaar dat ze werden geholpen. Zo ben ik in aanraking gekomen met het mooiste vak van de wereld”, vertelt hij. De praktijk draait als een tierelier en al gauw verhuist Theo Schmitz met werk en gezin naar de Hibbertsstraat 22. “In de tuin had ik een mooie grote praktijkruimte laten bouwen. Voor Twente was dat toen een bijzonderheid.” Alternatieve behandelmethoden trekken zijn belangstelling. “Ik ben een vakidioot die verder zoekt om mensen te kunnen helpen. Die kijkt naar andere oplossingen. In die tijd kon dat nog met de zorgverzekeraars. De bomen groeiden tot in de hemel.” Theo Schmitz loopt er mee voorop in Haaksbergen, maar ook uit de toon. Collega’s en huisartsen – “op één na!” – staan niet open voor zijn alternatieve ideeën. Hun houding varieert van ‘tolerant’ tot ‘afkeurend’. “Ik heb het losgelaten en ben mijn eigen weg gegaan”, zegt hij. Zijn zoon is 23 jaar als hij de afdeling fysiotherapie overneemt van zijn vader. Het gezin Schmitz is inmiddels in de Veldmaat gaan wonen. Aan de Hibbertsstraat wordt alleen nog maar gewerkt. Senior heeft de bovenverdieping in gebruik voor zijn alternatieve behandelwijzen. “Je merkt denk ik wel dat we totaal verschillende visies hebben”, glimlacht Peter Paul, die duidelijk kiest voor de wetenschappelijke benadering. Het hart van Theo ligt op het alternatieve vlak. Hij zoekt graag de grenzen op, terwijl zijn zoon goed wil functioneren binnen het geldende systeem. Tegenpolen onder één dak, dat geeft gedonder. Na drie jaar verlaat Theo Schmitz de praktijk om zich aan De Braak te vestigen. Peter Paul gaat door aan de Hibbertsstraat. Een stap waarmee beide achteraf blij zijn. “De organisatie was gelukkig zo groot dat we kónden splitsen. Mooi dat Theo mij de kans heeft gegeven om me hier verder te ontwikkelen. En als ik iets wilde weten stond zijn deur voor me open.” Bewust komt senior nooit bij zijn zoon over de vloer. “Nee, dat is niet goed. We gingen onze eigen weg. Ik ben hier denk ik in geen twintig jaar geweest”, bekent hij. “Peter Paul doet het heel goed. Onze visies liggen misschien ver uiteen. Maar ik ben er trots op hoe hij deze praktijk heeft uitgebouwd.” Vijftig jaar na dato telt Haaksbergen meer dan veertig fysiotherapeuten. Volgens Peter Paul Schmitz is er voldoende werk voor iedereen. “Vergeleken met toen kloppen mensen nu veel eerder aan bij de fysiotherapeut. Ook zijn er tal van ‘nieuwe’ klachten bij gekomen. Fysiotherapeuten hebben zich gespecialiseerd op een bepaald gebied. Sportblessures, behandeling van kinderen, bekkenfysiotherapie, geriatriefysiotherapie, manuele therapie, psychosomatische fysiotherapie”, somt hij op. “De plaatselijke fysiotherapeuten werken samen, in goed overleg. We zijn verenigd in de Hafysio.” Schmitz heeft twaalf fysiotherapeuten en alle verbijzonderingen in huis. “We doen aan case management. Zo kan iemand door verschillende collega’s worden behandeld als diens klacht daar om vraagt. Heeft een patiënt voorkeur voor een bepaalde fysiotherapeut, dan kan dat uiteraard ook. Een vertrouwensband is erg belangrijk.” Theo Schmitz knikt instemmend: ”Dat is heel bepalend voor het resultaat.” Sinds tien jaar heeft Fysiotherapie Schmitz een tweede vestiging in Het Wiedenbroek. “Ook zijn we zeven jaar geleden de samenwerking aangegaan met USA Health Club. Om onze visie te verbreden en om mensen te kunnen bieden wat ze willen. Een goede conditie is belangrijk, zeker nu iedereen tot zijn 67ste moet werken. We móeten wel langer fit blijven.” Theo Schmitz ziet dat hun wegen en visies zich voorzichtig naar elkaar toe bewegen. “Dat heeft te maken met nieuwe trends. Steeds bewuster houden mensen zich bezig met hun gezondheid. Beweging, goede voeding kortom een gezonde lifestyle. Mensen staan meer open voor behandelwijzen buiten de reguliere zorg om. Als ik maar lang genoeg leef, dan maak ik misschien nog mee dat het weer bijeen komt.”